Lampy UV dzieli się ze względu na zastosowane spektrum UV, czyli na długofalowe (UV-A) średniofalowe (UV-B) i krótkofalowe (UV-C). Do odkażania powierzchni wykorzystuje się trzeci typ lamp. Ich mechanizm bakteriobójczy opiera się na absorbowaniu promieniowania przez białka i kwasy nukleinowe, przez co dochodzi do rozerwaniu łańcucha DNA mikroorganizmów i ich zneutralizowania.